“朝颜夕改”的使君子花。图片来源：广州日报

　　在五月的广州街头，使君子迎来了新一年的首次开花。异色同株，盛开时铺满树冠，花多叶茂自成风景。忽白忽红忽紫，犹如百变万花筒。使君子的花期较长，一树芳华能持续整个夏天之久。

　　一旦开花便美不胜收，可以说，使君子是一种相当有趣的植物。

　　使君子在广州并非罕见，但很多人只认得这种花卉的样子，却叫不出名字。使君子外形上最独特之处，就是它的花色——早上白、中午红、傍晚紫，同一株使君子上还能同时拥有几种不同颜色的花朵。

　　华南国家植物园曾宋君研究员介绍，使君子花色的多变，是由于其花瓣中花色素变化所引起的——初开时白色，开放后由于光照等环境因子的影响渐渐地变成了淡红，翌日由淡红转向紫红。“由于花朵不是同一天开放，同一株上就有不同颜色的花了，这与木芙蓉的花色变化相似。”

　　使君子是使君子科使君子属攀缘灌木，原产于中国、印度、缅甸、菲律宾等地。本属植物有17种，其中使君子是观赏价值最高的种类。“使君子在我国分布于广东、广西、福建、江西南部、湖南、四川、云南、贵州等，不同地区的花期不一致。”据曾宋君介绍，偏北地区由于天气较凉，使君子花期多为6-9月；广州地区由于天气较能暖和，花期能从5月开至11月，一般一年内有两次以上的盛花期。

　　使君子花朵初开时在晚上，为白色，花蜜多，能吸引蛾类来采蜜而完成传粉。由于长势好、花色艳，使君子现在多被用于园林绿化，用于绿篱或棚架造型观赏，也可盆栽观赏。

　　除了“朝颜夕改”的花色尤为特别，“使君子”的名字也相当耐人寻味。据说“使君子”一名来自于纪念北宋年间一位名叫郭使君的郎中。因为他首度发现了使君子具有驱除蛔虫的药效。

　　原来使君子并非只是颜值在线，它的果实还可入药。“有关使君子的药用成分近年来已有较多的研究，除对小儿寄生蛔虫症疗效外，还具有抗皮肤真菌等作用。”曾宋君介绍。